1.2.5.2 Interacciones no materialistas

Si existe un mundo inmaterial, este interactúa con el mundo material o no. En este caso, la interacción incluye ser objeto de experiencias místicas o fuente de sucesos milagrosos.

Si no hay interacción, nunca sabremos nada del mundo inmaterial. Ninguna meditación, oración, yoga, himno ni ninguna otra práctica nos pondrá en contacto con el mundo inmaterial. Su existencia es irrelevante para todo, incluyendo los valores y el significado. Por lo tanto, creer en él no aporta ningún valor explicativo, y pocas personas tienen tales creencias. Podemos actuar como si un mundo inmaterial, sin interacción con el mundo material, no existiera.

Si existe alguna interacción entre los mundos material e inmaterial, sus efectos deben ser observables o no. Observable en este caso significa simplemente que alguien puede percibir o sentir el efecto de alguna manera, ya sea como resultado de alguna práctica religiosa o simplemente por casualidad. Esto puede incluir percibir el mundo inmaterial como una presencia, un ser, una voz, una sugerencia, una epifanía abrumadora o una suave sensación de bienestar y pertenencia.

Si los efectos de las interacciones no son observables de ninguna manera, nunca sabremos nada sobre el mundo inmaterial. Es como si no hubiera interacción. No tiene impacto en nuestras vidas; de lo contrario, sería observable. Creer en un mundo así no tiene valor explicativo; la mayoría de los creyentes no creen en él, y podemos actuar como si no existiera.

Si el mundo inmaterial interactúa con el mundo material, y los efectos son observables en el sentido mencionado, entonces podemos y debemos investigarlo más a fondo. Las personas religiosas hacen esto constantemente. Intentan categorizar sus experiencias, encontrar maneras de repetirlas y analizar sus implicaciones para nuestras vidas. Analizamos la religión en detalle en la Parte 4. Sin embargo, aquí podemos sugerir que la forma en que las personas religiosas interpretan estas experiencias depende de su ser integral, su actitud, conocimientos y sentimientos, y especialmente de su trasfondo cultural.

Ø   Una persona de origen hindú que experimenta una presencia mística durante el yoga puede interpretar esto como una experiencia de Brahman, el Absoluto, con la implicación de que el observador tal vez debería abandonar a su familia, mejorar su práctica de yoga y proteger a las vacas.

Ø   Un cristiano que tenga una experiencia idéntica mientras canta himnos en la iglesia probablemente interpretará esto como una comunión con Dios o Jesús, con la implicación de que el observador debería guiar a su familia a seguir los Diez Mandamientos y oponerse al matrimonio homosexual.

Ø   Los científicos que investigan estos mismos fenómenos pueden realizar escáneres cerebrales a personas que experimentan estas experiencias, medir su nivel de oxígeno en sangre y analizar una gran variedad de otros factores para determinar si existe una explicación materialista para la misma experiencia. Los científicos han descubierto que la estimulación electromagnética de una zona específica del cerebro puede hacer que algunas personas sientan una presencia desconocida en la habitación. Cantar himnos y practicar yoga puede aumentar el dióxido de carbono y reducir el oxígeno en sangre, lo que puede hacer que algunas personas sean más susceptibles a una experiencia mística. Aun así, la experiencia puede tener un efecto profundo y positivo en la persona, llevándola a ser más tolerante y solidaria. Una explicación materialista no destruye el valor de la experiencia, simplemente altera su interpretación y la expresión de sus valores.