1.2.5 Realismo y materialismo

Versión 1.0 Septiembre de 2016 ( Versión anterior )

El realismo filosófico es la creencia de que algunas cosas existen independientemente de nosotros mismos, de lo que hacemos o de cómo pensamos sobre ellas. Los realistas suelen afirmar que existe una conexión entre nuestras percepciones y la realidad. Aunque nuestra comprensión sea solo una aproximación de la realidad, puede mejorar con el tiempo.

Los materialistas sostienen que la materia es la sustancia fundamental de la naturaleza y que todos los fenómenos, incluyendo los fenómenos mentales y la conciencia, son idénticos a las interacciones materiales. En nuestra opinión, esta idea de «materia» incluye las fuerzas fundamentales que actúan sobre ella, o como dicen los científicos, masa/energía.

Las posiciones a las que llegamos en secciones anteriores de este Capítulo nos llevan a aceptar el realismo y el materialismo.

� En la sección 1.2.1 llegamos a la conclusión de que creeremos en algo independiente de nuestra mente, que existe tanto el “yo� como el “no-yo�, y que nuestras percepciones tienen algún vínculo con la realidad.

� En la sección 1.2.2 concluimos que la creencia en una realidad externa es una hipótesis de trabajo razonable y es la base de cualquier conversación con otra persona.

En la sección 1.2.3 admitimos que nuestras percepciones están limitadas por nuestros sentidos, impulsados por la evolución, y que pueden alterarse simplemente con el consumo de fármacos o ciertos ejercicios. Entonces, ¿cómo pueden ser fiables?

� En la sección 1.2.4 aceptamos que tal vez nunca conozcamos la naturaleza subyacente del universo, por lo que no podemos sacar conclusiones sólidas basadas en su naturaleza (desconocida), y anticipándonos a secciones posteriores sugerimos tentativamente que no hay necesidad de creer en lo sobrenatural.

El realismo contrasta con las opiniones de algunos escépticos y posmodernistas, que piensan que no existe una realidad externa real que podamos discutir con certeza, porque interpretamos todo lo que experimentamos a través de ideas aprendidas, quizás inconscientemente, de nuestra religión, cultura, idioma, etc.

El materialismo contrasta con quienes, como los idealistas y los dualistas, creen que los valores, la mente y la conciencia deben implicar algo inmaterial o sobrenatural, que de alguna manera está por encima o por debajo del universo natural o trasciende la realidad normal. Analizamos estas alternativas en la sección 1.2.7.

El realismo y el materialismo son coherentes con el sentido común de mucha gente y con la ciencia moderna.

Algunas personas religiosas están tan inmersas en su cultura que su sentido común les permite percibir el impacto de las fuerzas sobrenaturales en muchos aspectos de la vida cotidiana, especialmente en el comportamiento compasivo. Sugerimos que esta perspectiva es una construcción social. Las perspectivas alternativas tienen mayor poder explicativo.

� Aquí pasaremos por alto la idea de que las ideas abstractas o matemáticas, como los números, tienen una especie de existencia separada y que los matemáticos descubren estas ideas en lugar de inventarlas.

El progreso científico continúa reforzando la defensa del materialismo. Cada vez es más evidente que es irrazonable creer en un mundo mental separado de ideas, como hacen los idealistas y los dualistas.

Sugerimos el siguiente resumen: