1.5.7 Interés propio ilustrado

Versión 1.0 Octubre de 2022 ( Versión anterior )

Si otros argumentos filosóficos no pueden proporcionar una justificación para ser bueno, y no podemos justificarlo apelando a la evolución de tendencias altruistas, ¿podemos al menos sugerir que comportarnos en nuestro propio interés ilustrado conduciría a una sociedad razonable?

Esta idea se basa en la creencia de que la evolución del altruismo es real y la mayoría de los humanos, pero no todos, tienen al menos algún grado de compasión y cierta necesidad de conexiones emocionales con otras personas, y la mayoría obtiene una sensación cálida y reconfortante cuando ayudan a los demás.

Acción iluminada

Debemos enfatizar que no estamos considerando el egoísmo ingenuo y a corto plazo. Las decisiones a corto plazo son menos productivas a largo plazo, lo que lleva a resultados menos que óptimos, como una mayor pobreza. El egoísmo ingenuo probablemente conduzca al rechazo social a largo plazo.

Debemos tener en cuenta las realidades de la vida en comunidad. Ayudar visiblemente a los demás cuando lo necesitan probablemente genere beneficios recíprocos. Ganarse una reputación de honestidad y decencia probablemente te facilite la vida, sobre todo al fomentar una compañía amable: la mayoría de la gente espera que sus amigos sean honestos y decentes entre sí, y pasar tiempo con buenos amigos mejora la vida.

Acción socialmente sensible

La mayoría de las personas con respuestas emocionales humanas supuestamente normales sentirán vergüenza o culpa si cometen ciertos actos que dañan a otros, especialmente si estos actos son públicos o pueden descubrirse. Mucha gente común y corriente siente repugnancia ante un comportamiento ofensivo que degrada gravemente a una persona. Muchas personas, quizás no las suficientes, se dan cuenta de que se sienten mejor consigo mismas cuando son generosas, donando su tiempo o dinero a amigos, familiares o incluso a desconocidos. Si alguien dona unos dólares a la Cruz Roja para aliviar la pobreza de un desconocido, es algo bueno, aunque no sea un gran sacrificio, e incluso si lo hace solo para sentirse mejor o para ser visto como una buena persona.

Acción prudente o hábil

Muchas personas evitan hacer daño, conducen con cuidado y cumplen con sus obligaciones no por honorabilidad, sino por miedo a ser descubiertas y sujetas a críticas sociales o cargos penales. Hacer estas cosas, o no hacerlas, es bueno para la sociedad, incluso si la motivación no es muy loable: es prudente, o como diría un budista, hábil, porque redunda en su propio interés.

Acción egoísta ilustrada

Así, alguien que en realidad no intenta ser "bueno" puede, de hecho, comportarse de una manera socialmente aceptable al:

� evitar decisiones estúpidas que pueden ser beneficiosas a corto plazo pero no a largo plazo;

� no actuar de manera obviamente egoísta, sino ser aparentemente generoso y un buen amigo en ocasiones;

â—� evitar conductas riesgosas, delictivas u ofensivas;

â—� parecen obtener placer genuino en muchas interacciones humanas;

� y así sucesivamente.

Todos estos comportamientos son loables en sí mismos, incluso si la motivación no lo es.

Muchas personas motivadas por el bien en realidad se comportan peor que si persiguieran su propio interés. Muchas personas aparentemente bien motivadas toman decisiones estúpidas a corto plazo, se involucran en comportamientos arriesgados, delictivos u ofensivos, o parecen disfrutar denigrando a otros o siendo desagradables de otras maneras. Estas personas no son prudentes, hábiles ni iluminadas, incluso si desean hacer el bien.

De hecho, una estrategia eficaz para mejorar el comportamiento de casi cualquier persona es apelar a su propio interés. Esto probablemente sea mucho más efectivo que reprender a las personas por su falta de voluntad, hipocresía, lealtad o falta de moralidad. Apelar a los valores éticos de una persona solo es eficaz cuando esta los posee, o al menos acepta su necesidad. Pero todos siempre tenemos nuestro propio interés, incluso si algunos, por culpa o vergüenza, optan por ignorarlo.

Y las supuestas "respuestas emocionales humanas normales" no son esenciales para que el interés propio ilustrado sea un motivador eficaz. Es posible que una persona con poca compasión, poca empatía y relativamente autosuficiente emocionalmente pueda actuar en función de su interés propio ilustrado y aun así ser un miembro totalmente aceptable de la sociedad.

Psicópatas o sociópatas

Por otro lado, existen psicópatas o sociópatas, quienes aparentemente tienen poca empatía o compasión, capaces de actuar con crueldad, de forma antisocial y causar daño, aparentemente sin arrepentimiento. Muchos psicópatas o sociópatas son bastante inteligentes y pueden encubrir o justificar su mal comportamiento, o intimidar a otros para que se sometan.

Aunque desearíamos que estas personas finalmente fueran descubiertas y recibieran su merecido, a menudo se mantienen dentro de la ley, prosperan y parecen tener vidas exitosas, a menudo como líderes empresariales o comunitarios. Con frecuencia engañan a muchos haciéndoles creer que son considerados y cariñosos, mientras que al mismo tiempo son viles y abusivos con los demás. A menudo se engañan a sí mismos pensando que sus justificaciones post hoc del comportamiento abusivo están, de hecho, justificadas de alguna manera legalista.

No podemos justificar de ninguna manera este comportamiento abusivo ni apoyar esta clase de supuesto "interés personal ilustrado", ya que creemos que no es un comportamiento ilustrado, sino simplemente egoísta. Como individuos y como sociedad, debemos ser conscientes de la realidad y la frecuencia de este tipo de comportamiento psicopático o sociopático y hacer todo lo posible por contenerlo o minimizarlo.

Lo acepten o no, atribuimos la responsabilidad incluso o especialmente a psicópatas y sociópatas, cuando la intervención social puede potencialmente conducir a un cambio de comportamiento. Debería aplicarse el derecho penal en casos de comportamiento abusivo, y la presión social concertada a otros comportamientos inapropiados.

Sin embargo, es posible que una persona psicópata, aunque carezca de compasión, no tenga ningún deseo particular de herir o dominar a los demás. Podría, aparentemente, ajustarse amablemente a las normas de comportamiento social —generalmente siendo educada y servicial— simplemente por conveniencia y para no llamar la atención. Este comportamiento no es abusivo y quizás sea progresista, ya que tiene en cuenta los sentimientos de los demás, siempre y cuando mantenga la paz en lugar de preocuparse realmente. Esto podría ser aceptable y, al no haber evidencia de comportamiento abusivo o indiferente, se aceptaría.

El objetivismo de Ayn Rand

En filosofía ética, el egoísmo ético es la creencia de que las personas deben actuar en su propio interés. Se diferencia del egoísmo psicológico , que afirma que las personas solo pueden actuar en su propio interés. El egoísmo ético también difiere del egoísmo racional , que sostiene que es racional actuar en beneficio propio. El egoísmo ético sostiene, por lo tanto, que las acciones cuyas consecuencias beneficiarán a quien las realiza son éticas. El egoísmo ético contrasta con el altruismo ético , que sostiene que las personas tienen la obligación de ayudar a los demás. Tanto el egoísmo como el altruismo contrastan con el utilitarismo ético , que sostiene que no debemos tratarnos a nosotros mismos con mayor consideración que a los demás. (Véase https://en.wikipedia.org/wiki/Ethical_egoism , consultado en noviembre de 2022)

Nuestros valores éticos fundamentales de Vida, Amor, Igualdad y Responsabilidad contrastan con el egoísmo ético en general y con la filosofía de Ayn Rand en particular. Amar implica promover la felicidad, pero la felicidad de los demás, una forma de altruismo que Rand rechaza. La igualdad implica tratar a los demás con el mismo valor que nosotros (aunque admitimos que preferimos a nuestros seres queridos). Sabemos que la razón y la racionalidad no son tan absolutas como parecen: aceptamos plenamente su utilidad y amplia aplicación, pero tienen sus límites (véase la Sección 1.1.2 sobre Racionalidad y sus Límites). Si valoramos la Responsabilidad, aceptamos la necesidad de intervenciones, impuestas por nosotros mismos, que nos ayuden a seguir el camino correcto y a tomar buenas decisiones.

Nuestros valores éticos fundamentales se presentan en las siguientes secciones.

Intenciones o resultados

En la introducción a este Capítulo (Sección 1.5.1 sobre las complejidades de la ética) planteamos la cuestión de si el comportamiento ético está determinado por la intención del comportamiento o por su resultado, y sugerimos que a menudo debemos tener en cuenta ambos.

Al considerar el interés propio racional, la intención principal es cuidar el bienestar personal. Pero si el resultado es socialmente beneficioso, lo cual, como hemos visto, puede serlo el interés propio "verdaderamente racional", entonces, si juzgamos según el resultado, actuar de forma racional es al menos aceptable.

Además, muchos seres humanos normales, incluso aquellos que actúan en su propio interés, desarrollan vínculos con seres queridos, amigos, familiares y comunidades, por lo que su interés propio también incluye velar por los intereses de estas personas. Por lo tanto, su supuesta intención egoísta incluye los intereses de muchos otros y, por lo tanto, no es tan egoísta como parecía en un principio. Esta forma de interés propio puede ser lo mejor que podemos esperar de muchas personas.

Pero, como se mencionó anteriormente, para algunos psicópatas y sociópatas, su supuesto "interés personal ilustrado" resulta en abuso excesivo acompañado de engaño y delirio. Si realmente estuvieran motivados por los valores éticos fundamentales de la REALigión: Vida, Amor, Igualdad y Responsabilidad, no se comportarían así, por lo que la falta de buenas intenciones es una preocupación importante.

Resumimos las conclusiones a las que podemos llegar razonablemente sobre estas cuestiones de la siguiente manera: